À Bâle, la chaleur résiduelle d'un mini centre de données fournit le chauffage et l'eau chaude sanitaire d'un immeuble à appartements. Le "chauffage de serveur" innovant fonctionne comme une intersection des intérêts des clients informatiques et des propriétaires.
L'une des lois cantonales sur l'énergie les plus strictes est en vigueur dans le canton de Bâle-Ville depuis octobre 2017. Dans la mesure du possible, les systèmes de chauffage au mazout et au gaz sur le sol cantonal devraient être remplacés par des systèmes de chauffage utilisant des sources d'énergie renouvelables. Cette exigence est un casse-tête pour de nombreux propriétaires. Parce que les pompes à chaleur ou les systèmes de chauffage aux granulés sont souvent difficiles à mettre en œuvre dans les zones urbaines et que tous les quartiers bâlois ne peuvent en aucun cas compter sur le raccordement au réseau de chauffage urbain. Cela vaut également pour le quartier de Neubad, qui se trouve à l'ouest du «Zolli» bâlois. Voici un immeuble d'appartements construit en 1932, qui a été chauffé au gaz jusqu'à la saison de chauffage 2019/20. L'ancienne chaudière est toujours au sous-sol, mais n'est utilisée qu'en appoint et pour couvrir les pointes de charge. Le nouveau générateur de chaleur est logé dans un boîtier en acier chromé discret. La plaque signalétique indique « chaudière numérique ». En effet, la chaleur ici n'est pas générée à partir de fioul, de gaz ou de bois, ni extraite de l'air ambiant ou du sol. Au lieu de cela, le nouveau radiateur utilise la chaleur perdue de plusieurs ordinateurs. Cependant, il n'y a pas de PC normaux dans le boîtier, mais des serveurs puissants qui effectuent beaucoup plus d'opérations informatiques et deviennent donc beaucoup plus chauds que les ordinateurs normaux.
Nuage demandé
«Des chauffe-serveurs comme celui-ci existent depuis plusieurs années», explique Stephan Février, chef de projet responsable chez le fournisseur d'énergie bâlois IWB. Un collègue lui a donné l'idée de lancer un projet pilote : « Il travaille dans l'informatique et possède de nombreux serveurs dans le sous-sol de sa maison. Ceux-ci produisent beaucoup de chaleur perdue, alors il m'a demandé, en plaisantant à moitié, si vous pouviez les utiliser pour le chauffage.
En fait, l'utilisation de la chaleur résiduelle des serveurs est un problème depuis longtemps. En Suisse également, diverses grandes agglomérations sont chauffées à l'aide de la chaleur résiduelle des centres de données. Jusqu'à présent, cependant, de telles solutions n'étaient disponibles qu'au niveau XL. Le grand avantage du projet bâlois est sa petite échelle. Parce que les centres de données décentralisés et les besoins en chaleur décentralisés vont bien ensemble. Ceci est également lié à la technologie cloud largement répandue.
Le cloud (en fait « cloud computing ») existe depuis le début des années 2000. Cela fait référence aux capacités informatiques, en particulier la puissance de stockage et de calcul, qui ne sont pas liées à un emplacement spécifique tel qu'un centre de données physique. Au lieu de cela, ces tâches sont distribuées à différents emplacements ou centres de données et proposées aux utilisateurs via une connexion réseau. Le gros avantage de cette technologie est son évolutivité. Même le plus grand besoin de puissance de calcul ou d'espace de stockage peut être couvert par le cloud. Un sérieux inconvénient, cependant, est la protection des données. Les données numériques sont soumises aux lois du pays dans lequel elles sont traitées. Cependant, en raison de la diversité géographique du cloud, des données censées être hébergées en Suisse peuvent se retrouver de manière inattendue dans l'UE ou même aux États-Unis.
Sûr et vert
Le fournisseur français Neutral-IT, avec qui IWB travaille pour le projet pilote, résout ce problème avec des centres de données décentralisés situés sur le sol suisse. L'un d'eux est le chauffage du serveur. Les données qui y sont hébergées ou traitées ne quittent pas la Suisse, ce qui garantit une protection uniforme des données. L'ensemble est complété par l'alimentation électrique avec 100 % d'électricité verte d'IWB. « C'est intéressant pour les clients IT car l'empreinte CO2 peut être réduite et les lois suisses sur la protection des données sont respectées. En retour, l'offre est intéressante pour nos clients car ils n'ont pas à se soucier de l'utilisation des capacités », explique Stephan Février. "Il y a toujours assez de calcul sur les serveurs, donc il y a aussi assez de chaleur disponible pour le chauffage et l'eau chaude."
À l'intérieur du boîtier en acier chromé, il y a jusqu'à une douzaine de "lames". C'est ainsi que s'appellent les modules sur lesquels, par exemple, se trouve un serveur ou un commutateur (distributeur de réseau). Les lames sont entourées d'un bain d'huile. Sa chaleur est acheminée via un échangeur de chaleur vers un réservoir de stockage combiné dans la pièce voisine. Celui-ci chauffe l'eau de chauffage et alimente également une station d'eau douce. Celui-ci utilise l'eau chaude du ballon de stockage pour chauffer l'eau froide selon le principe du flux continu. De cette façon, l'eau chaude peut être traitée exactement selon les besoins et très efficacement, au lieu de devoir la stocker dans un grand réservoir de stockage pendant des heures. La répartition de la chaleur, y compris le radiateur, a été laissée telle quelle. Les travaux d'aménagement se sont limités dans un premier temps aux locaux techniques du sous-sol. Les locataires ne sont concernés que par l'enlèvement de l'ancienne chaudière électrique au sol.
Mise en œuvre facile
La conversion du système de chauffage a été facile grâce à l'espace généreux. Le chauffage au mazout a été installé dans le bâtiment avant même le chauffage au gaz. «L'ancien réservoir n'avait jamais été touché. Nous l'avons démonté et pouvons utiliser l'ancienne salle des cuves pour le chauffage des serveurs », explique Stéphane Février. Le nouveau réservoir de stockage et la station d'eau douce ont été facilement logés dans la pièce attenante. Pour les locataires, le confort va augmenter, précise Février : « Vous aurez plus de place dans la salle de bain car l'ancienne chaudière sera supprimée.
Le projet pilote vaut également la peine pour le propriétaire Stefan Eugster Stamm : « Dans quelques années, nous, les propriétaires du quartier, devons trouver une solution de remplacement pour les systèmes de chauffage à combustible fossile. Cependant, lors de l'installation d'un système de chauffage à granulés ou pompe à chaleur, j'aurais dû régler l'isolation et la répartition de la chaleur. Avec le chauffage du serveur, je gagne encore cinq à huit ans pour commencer à planifier.» Les locataires de la maison, pour la plupart jeunes, ont été informés de l'avancement du projet et, selon Eugster Stamm, apprécient le nouveau chauffage : "Ils trouvent que c'est bien de vivre déjà dans une maison avec un chauffage neutre en CO2." Le projet est également intéressant d'un point de vue économique : malgré la technologie innovante, les coûts pour le propriétaire de la maison sont à peu près les mêmes que si le système de chauffage au gaz normal devait continuer à être utilisé.
Nouvelle alternative ?
Le potentiel d'utilisation de la chaleur résiduelle informatique à petite échelle est également visible chez Suissetec. Cependant, Robert Diana, chef du département chauffage, a quelques points à considérer : « Les bâtiments résidentiels sont censés durer au moins 50 ans. Un générateur de chaleur classique devrait donc durer au moins 15 ans. Si la technologie pour une solution isolée telle que les mini chauffe-serveurs n'est plus disponible dans 5 ou 10 ans, un fournisseur comme IWB peut certainement trouver une alternative. Cependant, les propriétaires privés pourraient avoir des ennuis si la durée de vie des composants est trop courte.
Personne ne peut encore dire quel rôle joueront les radiateurs pour serveurs dans quelques années.
Cependant, Stephan Février d'IWB est convaincu des possibilités de la technologie : « Les systèmes de chauffage Server sont une excellente alternative aux systèmes de chauffage à granulés ou aux pompes à chaleur. C'est particulièrement intéressant dans les quartiers qui ne sont pas raccordés au réseau de chauffage urbain. Bien que le test pilote se déroule dans les zones urbaines, la technologie ne devrait pas être proposée uniquement à Bâle. "Nous recevons déjà beaucoup de demandes de toute la Suisse", rapporte Février, "c'est pourquoi nous voulons proposer le produit dans tout le pays." D'une part, la contractualisation est prévue, c'est-à-dire le « forfait chauffage » comprenant l'exploitation et la maintenance, mais aussi les systèmes exploités par le maître d'ouvrage. En conséquence, les coopératives de construction n'ont pas nécessairement à attendre qu'un centre de données soit construit à proximité - elles peuvent peut-être aussi l'installer chez elles. Plus d'informations sur www.iwb.ch/serverheizung
